CYCLE MONET - Claude Monet, les Nymphéas et au-delà (1915-1926)

Le musée des Beaux-Arts de Rouen, le MuMa - musée d’art moderne André Malraux du Havre, le musée des impressionnismes de Giverny et le musée d’Orsay s’associent pour proposer une série de conférences au fil des boucles de la Seine pour faire revivre les grandes étapes de la vie et de la carrière de Claude Monet. Les intervenants - conservatrices et conservateurs des musées partenaires – se sont donné une règle : chaque conférence se concentrera sur une décennie décisive et révèlera une œuvre ou un aspect méconnu de l’art ou de la vie de Monet.

• 8 décembre
Claude Monet, les Nymphéas et au-delà (1915-1926)
Par Sylvie Patry*

Claude Monet consacre un peu plus des dix dernières années de sa vie presque exclusivement à ce qu’il appelle ses « grandes décorations », véritable testament artistique où il déploie le « tout sans fin » des Nymphéas, aujourd’hui conservé au musée de l’Orangerie. Avec ce cycle, il donne une ampleur inédite à un motif, le bassin aux nymphéas, qu'il aménage dans le jardin de Giverny, tout au long des années 1890 et qu'il commence alors à peindre isolément puis sous forme de "séries" avant d’aboutir au monumental ensemble immersif de l’Orangerie.

Jusqu’aux années 1950, les Nymphéas et plus généralement l’œuvre tardif de Monet ne suscitent que peu d’intérêt alors que le peintre est célébré comme une des grandes figures de l’impressionnisme et un des maîtres de l’art français. A partir de la seconde moitié du XXe siècle, tout change et Monet devient une référence pour des artistes du monde entier.

C’est cet « au-delà » des Nymphéas et de Monet que cette conférence racontera : quel Monet a-t-on aimé et regardé, ou au contraire rejeté, quand, où et par qui ? Nous prendrons quelques exemples tout au long des XXe et XXe siècles et nous irons pour cela de la France, aux Etats-Unis et au Japon, en passant par l’Europe et le bassin méditerranéen.  Il n’y a pas une postérité de Monet mais des postérités, multiples et parfois contradictoires, qui sont autant de signes de la richesse, de la fécondité et de l’actualité de son œuvre aujourd’hui.

* Conservatrice générale du Patrimoine, déléguée aux célébrations des anniversaires des musées d’Orsay et de l’Orangerie